据澳大利亚科研人员报道，孕24周时胎儿的股骨长度与6岁时的收缩压相关，股骨长度越短，其收缩压就越高。西澳大利亚大学的Kevin Vincent Blake博士在接受路透社新闻记者采访时指出，胎儿股骨的大小并不能直接影响到后来的血压。更可能的是，短于正常的骨骼表明婴儿可能不会得到足够的生长支持，为保证大脑的发育将资源从生长中的骨骼转移入大脑，婴儿可能不得不适应这样的不良条件。Blake博士说：“尽管这种适应现象对生长中的胎儿是有益的，但是有可能存在长期的问题，并可能会影响到成年期的疾病，在本研究中就是血压增高。”Blake博士及其同事借助连续超声对孕18到38周的707例胎儿进行了胎儿大小的测定。在胎儿长到6岁时，研究人员再将胎儿大小与目前的收缩期血压作一比较。正如研究人员所预料，在血压资料完整的295例儿童中，与正常出生体重儿相比，低出生体重儿与血压增高存在相关关系。该研究结果发表在9月出版的《流行病学和公共卫生杂志》上。在胎儿股骨长度和收缩压之间也存在相似关系。Blake博士的研究小组发现，在校正当前的身高后，较短股骨的胎儿与收缩压呈负相关。应用条件性z分数测定显示，孕18到38周时的胎儿生长与6岁时的收缩压也存在这种关系。胎儿股骨长度对收缩压影响的每一标准差改变就会引起收缩压1 mmHg到2 mmHg的变化。Blake博士说：“在这一阶段我们最可能指出的就是，如果在孕早中期胎儿的股骨短于正常，那么胎儿的健康就可能存在问题。应当仔细检查母亲的营养和其他行为状况（如吸烟），以减少生长中胎儿暴露的应激因素。”
